পুরনো অনেক স্মৃতি মানুষের কাছে চিরজীবন অমলিন হয়ে থাকে। কিন্তু কালের নিয়মে অনেক কিছুকেই অনিচ্ছা সত্ত্বেও মানুষকে বিদায় জানাতে হয়। তেমনই হিমাচল প্রদেশের মান্ডিতে ১৪২ বছরের পুরনো ব্রিজকে ফুল মালা দিয়ে রীতিমতো ‘কনে’র সাজে সুসজ্জিত করে বিদায় জানালেন এলাকার মানুষ। ভিক্টোরিয়া নামের ওই ব্রিজটিকে উৎসব পালনের মাধ্যমে রীতিমতো শ্রদ্ধার্ঘ্য নিবেদন করে সমবেত হয়ে বিদায় জানিয়েছেন এলাকার মানুষ। জানা গেছে পুরনো ওই ব্রিজটি আর ব্যবহার করা যাবে না বলে প্রশাসনের তরফে নির্দেশিকা জারি করা হয়েছে। তাই প্রশাসনের উদ্যোগে ও নাগরিকদের শামিল হওয়ার মাধ্যমে একটি বিশেষ অনুষ্ঠান করা হয়। এতদিন ধরে মানুষের প্রয়োজনে কাজে লেগেছে ওই ব্রিজটি। তাই সেই উপকারের কথা মাথায় রেখেই এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছিল। অভিনব এই অনুষ্ঠানে শহরের প্রায় অধিকাংশ মানুষই এদিনে উপস্থিত ছিলেন।
বিদায় ‘সংবর্ধনা’ অনুষ্ঠান উপলক্ষে ব্রিজটেকে ফুল কার্পেট দিয়ে সুসজ্জিত করে তোলা হয়। অভিনব কায়দায় ব্রিজটিকে বিদায় জানানোর জন্য উৎসবের আয়োজন নজির হয়ে রইলো বলে এলাকার মানুষের দাবি। জানা গিয়েছে, ১৮৭৭ সালে রাজা বিজয় সিং সেতুটি তৈরি করেছিলেন। ইংল্যান্ডের বাত শহরের ভিক্টোরিয়া ব্রিজের অনুকরণে ওই ব্রিজ নির্মাণ করা হয়। যা তৈরি করতে সেই সময় এক লক্ষ টাকা খরচ হয়েছিল। প্রধানত পুরনো মান্ডি ও নতুন মান্ডির যোগাযোগ স্থাপনের জন্যই বিপাশা নদীর উপরে ওই ব্রিজ তৈরি করা হয়। সেই সময়ে কলকাতা ও লন্ডন থেকে ইঞ্জিনিয়াররা এসে ব্রিজটি তৈরি করেছিলেন। কিন্তু এই ব্রিজ আর ব্যবহার করতে পারবেন না জেনে কোথাও যেন মন খারাপ এলাকার মানুষের। তাই অভিনব বিদায় সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে শামিল হয়েছিল গোটা শহর।
